L'Olap est une structure dédiée à l'observation des loyers. Depuis sa création, elle définit et met en œuvre des méthodes permettant d'améliorer la connaissance du niveau et de l'évolution des loyers, en particulier ceux de l'agglomération parisienne, selon trois axes :
- fourniture de listes de références de loyers dits "de voisinage",
- production de statistiques annuelles sur le niveau et l'évolution des loyers dans l'agglomération parisienne à partir d'un panel représentatif du parc locatif privé,
- réalisation d'études sur les logements privés et le fonctionnement des marchés immobiliers.
La qualité des productions statistiques de l'Olap sur l'agglomération parisienne a été reconnue par le Cnis (Conseil national de l'information statistique) dans son avis du 27 mars 2013. Un premier agrément a été délivré à l'Olap par le ministère chargé du logement par arrêté du 22 mars 1993. En conformité avec la loi ALUR du 24 mars 2014, un nouvel agrément a été délivré à l'Olap le 22 décembre 2014 pour la commune de Paris.